[여행] 역사학도 육대연 사진전 '유라시아의 얼굴'

▲ 육대연 사진전 '유라시아의 얼굴'

▲ 육대연 작가(서울대 동양사학과 대학원)

[메트로신문 최치선 기자] 최근 횡단철도 연결 등 유라시아에 대한 관심이 높아지고 있는 가운데 역사학도인 육대연(24·서울대 동양사학과 대학원))씨가 '유라시아의 얼굴'을 주제로 사진전을 열고 있다.

서울 인사동 문화거리 포토 하우스에서 22일까지 열리는 이번 전시회를 통해 육대연씨는 "꿈꾸었던 세계일주여행을 마무리하는 전시회"라고 말한다.

그는 지난 1년간 유라시아에 속한 16개 나라, 130개 도시를 돌며 소형 디지털카메라에 담은 사진 15만점 가운데 엄선된 작품 30여 점을 선보였다.

대학과 대학원에서 역사학을 전공하고 있는 육대연은 정식으로 사진을 배우지는 않았다. 하지만 그의 사진찍기는 어려서부터 행해 온 익숙한 생활이다.

이번 여행도 그 생활의 연장선에 있다. 

"역사를 공부하면서 책에 나온 세계의 역사를 직접 눈으로 확인하고 싶었습니다. 그래서 여행하는 내내 행복했고 여행하며 만난 사람들과 다양한 문화유적, 풍경 등을 통해 책에서 배울 수 없는 살아있는 지구를 경험했습니다."

그는 1년동안 16개 나라, 130개 도시를 돌며 15만장의 사진을 찍었다.

전시된 30장의 사진 속 얼굴들은 한결같이 자연스러운 표정이다. 사진을 전공한 사진작가한테도 낯선 사람의 얼굴에서 자연스러운 표정을 얻어내기란 쉬운 일이 아니다. 

"한 도시에서 일주일에서 한달동안 머물기도 했어요. 그러면서 가까워진 사람들에게 양해를 구한 후 촬영했어요. 서로의 교감이 없이는 찍는 저나 찍히는 대상이나 어색하기 때문에 원하는 작품이 나올 수 없거든요."

육대연의 시각은 교실에서 전공한 역사의 수준을 뛰어 넘는다. 작은 디지털 카메라를 들고 가 슴이 시키는대로 셔터를 눌렀다.

역사학 전공 대학원생인 24세의 청년 육대연의 이번 여행을 단지 숫자로만 해석해서는 안된다. 또는 그가 공부한 역사 속의 도시를 돌고 왔다는 현장확인의 뜻으로만 본다면, 그의 젊음이나 그의 용기를, 아주 왜소하게 폄하하는 결과를 낳게 될 것이다. 그가 다녀온 나라와 도시의 이야기, 그러니까 그 여행의 의미는 그가 인사동에서 열고 있는, 긴 여행의 짧은 마무리로 보이는 전시회 '유라시아의 얼굴' 도록에 실린 그의 간결한 작가노트에서 찾을 수 있다.

"역사의 먼지가 가라앉은 뒤 사람들에게 기억되고 숭배의 대상으로 남는 존재들은 반드시 황제나 정복자는 아니다. 오히려 역사의 패배자를 더 기억하는 듯 하다. 신의 자리에 오른 공자와 관우 모두 당대에는 패배자였다. 이슬람권은 하산과 후세인, 기독교 문화권에서는 예수의 죽음을 추모하며 신앙의 중심을 이루고 있다. 왜 위대한 패배자를 더 기억하는 것일까?"

육대연은 낡고 우중충한 이미지로 우리에게 다가왔던 그 유라시아 대륙에서, 오히려 새로운 비전 새로운 미래를 찾으려 했는지도 모른다. 패배자를 기억하려는 그의 작가노트가 이를 증명한다. 

육대연은 중학교 때부터 카메라를 만졌다. 항상 카메라를 들고 다녔다. 그리고 흔한 체험이 아닌 이번 1년간의 여행에서 원 없이 셔터를 눌렀다. 사진 사치를 좋아하는 사람들이 쓰는 이름 있는 고가의 외제 카메라가 아니고, 삼성전자의 소형 디지털 카메라를 메고 다녔다. 

이번 유라시아 여행을 통해 얻은 게 있다면 무엇일까?

"아무래도 제가 여행한 모든 곳에서 만난 사람들과 경험들이 아닐까요. 제가 사진으로 남긴 장면은 저만이 가진 고유의 것으로 특별한 의미를 지녀요."

그는 각 지역의 상황이나 배경과 인물이 잘 어우러지는 사진을 추구했다고 한다. 우연성과 인물의 감정을 사진에 담아내려고 노력했다. 평범한 듯 하면서도 특색이 드러나는 배경을 찾아 정형화되지 않으면서도 불편하지 않은 사진을 만들었다고 한다. 

그는 "다른 사람과 함께 하는 여행이라면 그들과의 추억에 더 집중해야 한다고 생각해요. 하지만 사진이 목적이면 대상에 집중해야 합니다."

그가 찍은 사진은 현지인들의 표정과 느낌 속에, 유라시아를 보는 그의 시선이나 유라시아를 느끼는 체온이 녹아 있다. 그런데 그 시선과 체온이 과거지향적이 아니고, 뜻밖에도 미래지향적이다. 바로 이 점에 육대연 사진전시회의 의미와 역사의식이 있다고 해도 지나치지 않다.