[기자수첩] '디지털 금화' 비트코인 '광풍' 이유는...

"우리도 비트코인 살까? 근데 언제까지 오르려나…." 최근 캐나다인 친구와 화상 통화 도중 나눈 대화의 일부다. 평소 통장 잔고만 보면 울고 싶다던 친구는 가상화폐 비트코인의 폭등 소식에 흥분해 있었다. 전 세계적으로 비트코인 열풍, 아니 광풍이 불고 있다. 전문 투자가는 물론 일반인도 '디지털 금화' 사재기에 나섰다. 이미 가치가 100% 이상 급등했지만 앞으로 더 뛸 것으로 보고 지금이라도 사겠다는 것이다. 캐나다에는 비트코인을 현금으로 교환하는 현금자동입출금기(ATM)까지 등장했다. 2009년 비트코인이 처음 등장했을 때만 해도 상상할 수 없었던 일이다. 실체도 없고, 안전성도 보장되지 않는 가상화폐가 이처럼 폭발적인 반응을 낳는 이유는 뭘까. 국경을 넘나드는 익명 거래와 값싼 수수료, 총 발행량이 제한돼 있는 비트코인의 특징에서 그 이유를 찾을 수 있다. 하지만 그보다 더 근본적인 원인은 이상적인 화폐에 대한 동경과 중앙은행에 대한 불신, 실망감이 아닐까 싶다. 한국은행과 미국 중앙은행인 연방준비제도이사회가 경기를 부양한다며 돈을 마구 찍어내면 서민들은 치솟는 물가에 먹고 살기가 더 힘들다. 비트코인이 화폐 혁명을 불러 일으킬지 물거품으로 변해 하루아침에 사라질지는 알 수 없다. 하지만 기존 금융 시스템에 대한 대중의 불신이 얼마나 큰지 한국을 포함해 세계 각국 정부와 금융 당국은 깊이 반성할 필요가 있다. 글로벌 금융위기와 경기침체의 진정한 끝은 과연 있는 걸까.

조선미 기자  seonmi@metroseoul.co.kr ⓒ 메트로신문(http://www.metroseoul.co.kr) 무단전재 및 재배포금지 | 저작권문의