내년 한국 경제, 2%대 머물러…3년 연속 '저성장'

내년 우리나라는 올해에 이어 2%대의 저성장을 기록할 것이란 전망이다. 이렇게되면 3년 연속으로 2%대에 머무르게 되는 셈이다.

특히 빠르게 늘어나고 있는 가계부채는 우리 경제의 소비와 성장을 막는 요인으로 작용할 가능성이 크다는 분석이다. 주요 산업의 구조조정이 가속화되면서 고용시장 위축도 불가피하다. 나홀로 호황을 누리고 있는 건설경기도 아파트 과잉공급으로 올해보다는 둔화될 것으로 보인다.

도널드 트럼프의 당선으로 불확실성이 커지고 있는 미국 경제는 성장세가 유지되겠지만 기준금리 인상이 복병이다. 중국의 경기둔화도 우리에겐 반가운 소식이 아니다. 

강인수 현대경제연구원장은 전국경제인연합회 주최로 15일 서울 여의도 전경련 컨퍼런스센터에서 열린 '2017년 경제·산업전망 세미나'에서 "내년은 대선과 맞물리면서 성장과 분배 사이에서 무엇을 더 중요시해야 할지에 대한 논의가 확산될 것"이라며 이같이 밝혔다. 

우선 내년에도 3%대 성장은 어렵다는 설명이다.

올해 중반까지 미약하지만 반등했던 경기 흐름이 하반기들어 정체됐고 이는 내년 상반기까지 이어질 것으로 내다봤다. 국내총생산(GDP) 성장률은 2015년 2.6%, 올해 2.5%(예상)에 이어 내년엔 2.7%에 그칠 것이란 전망이다.

잠재성장률이 계속 하락하는 것도 좋지 않은 징조다. 잠재성장률은 1991~1995년 당시 7.3%이던 것이 2006~2010년엔 3.9%까지 떨어지더니 2016~2020년에는 2.7%로 추락할 것으로 분석했다. 

발목을 잡는 요인으로 대표적인 것이 가계부채다. 정부의 정책에 따라 질적 개선은 됐지만 가계부채 증가세가 워낙 빨라 경제 성장의 걸림돌로 작용할 가능성이 크다는 것이다. 특히 금리가 낮지만 저소득층을 중심으로 원리금 상환 부담도 커지고 있는 실정이다. 

강 원장은 "경제의 완만한 회복세에도 불구하고 고용 증가세는 둔화되고 있는데 특히 청년 및 노년층 고용이 크게 악화되고 있다"면서 "산업 전반의 위기가 타 산업으로 전염되는 경로를 차단하기 쉽지 않을 뿐만 아니라 한계기업 증가추세도 지속되고 있어 한마디로 '산업 빙벽'에 직면해 있다"고 설명했다.

게다가 4차 산업혁명의 중요성이 커지고 있지만 우리나라의 대응 능력은 취약하다고 꼬집었다. 

다만 대외여건은 내년에 다소 나아져 수출은 미약하지만 개선될 것이란 관측이다. 

내년 상반기 대외경제를 국가별(지역별)로 나누어 보면, 미국의 경우 소비 중심의 성장세가 유지되는 가운데 기준금리가 완만하게 인상될 것이라고 내다봤다. 중국은 기업 부채와 과잉 공급 축소 등으로 경기가 둔화되지만 경착륙보다는 'L자형' 성장을 지속할 것이라고 예상했다. 유로존과 일본은 각각 브렉시트 협상과 아베노믹스 한계로 경기 회복세가 제약될 것이라고 전망했다.